Ithaque de Constantin Cavafy.

Traduction : Marguerite Yourcenar

Quand tu prendras le chemin vers Ithaque                                              Souhaite que dure le voyage,                                                                           Qu'il soit plein d'aventures et plein d'enseignements.                                   Les Lestrygons et les Cyclopes,                                                                         Les fureurs de Poséidon, ne les redoute pas.                                                    Tu ne les trouveras pas sur ton trajet                                                                  Si ta pensée demeure sereine, si seuls de purs                                           Émois effleurent ton âme et ton corps.                                                               Les Lestrygons et les Cyclopes,                                                                         Les violences de Poséidon, tu ne les verras pas                                                  A moins de les receler en toi-même                                                                  Ou à moins que ton âme ne les dresse devant toi.                                       Souhaite que dure le voyage.                                                                           Que nombreux soient les matins d'été où                                                            Avec quelle ferveur et quelle délectation                                                            Tu aborderas à des ports inconnus !                                                              Arrête-toi aux comptoirs phéniciens                                                                 Acquiers-y de belles marchandises                                                                 Nacres, coraux, ambres et ébènes                                                                      Et toutes sortes d'entêtants parfums                                                                      Le plus possible d'entêtants parfums,                                                            Visite aussi les nombreuses cités de l'Égypte                                                Pour t'y instruire, t'y initier auprès des sages.                                                    Et surtout n 'oublie pas Ithaque.                                                                            Y parvenir est ton unique but.                                                                          Mais ne presse pas ton voyage                                                                     Prolonge-le le plus longtemps possible                                                              Et n'atteint l'île qu'une fois vieux,                                                                    Riche de tous les gains de ton voyage                                                                   Tu n 'auras plus besoin qu'Ithaque t'enrichisse.                                       Ithaque t'a accordé le beau voyage,                                                               Sans elle, tu ne serais jamais parti.                                                                     Elle n'a rien d'autre à te donner.                                                                           Et si pauvre qu'elle te paraisse                                                                           Ithaque ne t'aura pas trompé.                                                                         Sage et riche de tant d'acquis                                                                              Tu auras compris ce que signifient les Ithaques.